Эзотерика — это междисциплинарная область духовного знания, содержащаяся во всех религиях, которая касается принципов и качеств магии и мистицизма. Независимо от того, какая религия (христианство, ислам, индуизм и т.д.), все духовные пути имеют эзотерический аспект, который фокусируется на межличностных отношениях с Богом, Духом, Божественным и т.д. По сути, любая религия имеет в своем составе два компонента, независимо от вероисповедания: экзотерический и эзотерический. Экзотерический аспект — это более публичная персона духовной практики: ее сообщество, ритуалы и литургические практики. Эзотерическая сторона религии касается внутреннего мира, более интимных и тайных элементов.

Трудно дать точное определение эзотеризму. Однако понимания можно достичь, определив два его основных компонента: мистицизм и магию.

МИСТИЦИЗМ

Один из самых известных исследователей эзотерики 20-го века, Мэнли П. Холл, писал о мистицизме в своей работе «Мистический Христос».:

​»Мистицизм — это не секта или вероучение; это убеждение, черпающее свой авторитет из естественных инстинктов человеческого сердца. Мистицизм учит о неизбежной доступности божественной силы. Посредством процесса интерпретации она превращает все доктрины из кодексов в качества убеждения».

Холл говорит о том, что мистицизм устраняет иерархию институтов в организованной религии и делает религиозный опыт личным. Мистицизм означает, что истинное духовное хождение должно основываться не на формальностях, а на страсти человека к соединению с Божественным.

​МАГИЯ

Когда кто-то слышит слово «магия», в уме, скорее всего, возникают образы волшебника Мерлина, стреляющего огненными шарами из своих рук. Какой бы занимательной ни была эта картина, она далека от реального применения магии в эзотерических дисциплинах. Перефразируя многих самых известных магов в истории (Диона Форчуна, У.Э. Батлера, Алистера Кроули и т.д.), магия — это просто искусство вызывать изменения в сознании по желанию. Так что, во многих отношениях, в этом нет ничего сверхъестественного. По сути, магия — это система, которая посредством символов и ритуалов обращается к человеческому подсознанию и производит преднамеренное изменение перспективы, действия и/или того и другого в сознательном уме. Некоторые могли бы даже сказать, что магия — это продвинутая форма психологии; на самом деле, ее методы использовались психоаналитиками более века, в том числе знаменитым Карлом Юнгом.

ТЕРМИНОЛОГИЯ

Так вот, иногда слово «эзотеризм» используется в сочетании со словом «оккультный» или как синоним к нему. К сожалению, использование термина «оккультный» со временем было искажено и теперь обычно ассоциируется с поклонением дьяволу или злокачественными культами.

Слово «оккультный» происходит от латинского слова occultus, что означает «скрытый» или «тайный». Первоначально оно использовалось для описания той области знаний, которая имела дело со скрытыми реальностями, то есть с духовной реальностью Бога. Это потому, что Бог, каким мы его знаем, невидим, остается скрытым, и любое знание о Боге считается «скрытым» знанием. Это основа так называемых «тайных обществ»; они сохраняют секретность не для того, чтобы поддерживать заговор против своих собратьев, а для того, чтобы защитить хрупкую совокупность духовных знаний, которые они так практиковали.

Я часто использую слова «эзотерический» и «оккультный» как взаимозаменяемые, как это делают многие писатели и исследователи, но в целях обмена моими собственными мыслями и идеями с общественностью я использовал термин «эзотерический» при обсуждении этого конкретного предмета на моем сайте.